近日,上海交通大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院、微生物代謝國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室科研團(tuán)隊(duì)首次在原核生物構(gòu)建了人工無(wú)膜細(xì)胞區(qū)室,揭示了類蛛絲蛋白、節(jié)肢彈性蛋白等固有無(wú)序蛋白液-液相分離區(qū)室化的生物大分子機(jī)制,建立了熒光蛋白、酶等蛋白融合共定位至區(qū)室的功能化平臺(tái)。相關(guān)研究成果以“Formation and functionalization of membraneless compartments inEscherichia coli”為題發(fā)表于Nature Chemical Biology雜志。上海交通大學(xué)研究生韋紹鵬、胡春飛及合作研究的錢志剛副研究員為共同第一作者,夏小霞教授為通訊作者,該文作者還包括受聘上海交通大學(xué)顧問(wèn)教授的韓國(guó)科學(xué)技術(shù)院李相燁教授等。
生命體進(jìn)化經(jīng)歷了從無(wú)到有、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的過(guò)程。在復(fù)雜的真核細(xì)胞內(nèi),存在經(jīng)典的有膜細(xì)胞器和沒(méi)有脂膜包被的無(wú)膜細(xì)胞器。這類近年才備受關(guān)注的無(wú)膜細(xì)胞器,廣泛分布于細(xì)胞核、細(xì)胞質(zhì)甚至細(xì)胞膜上,形成類似于胞內(nèi)“小液滴”的特殊微環(huán)境,通過(guò)富集蛋白質(zhì)、核酸等大分子參與代謝等重要的生理和病理過(guò)程。在尚未進(jìn)化出有膜細(xì)胞器的原核細(xì)胞中,是否存在無(wú)膜的亞細(xì)胞結(jié)構(gòu),啟發(fā)生物學(xué)家的深入思考和長(zhǎng)期探索。該團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)期研究蛋白質(zhì)材料的設(shè)計(jì)及微生物合成,仿生合成的蛛絲蛋白、類節(jié)肢彈性蛋白,因?yàn)楹懈叨戎貜?fù)的固有無(wú)序結(jié)構(gòu)域,與真核生物中的無(wú)膜細(xì)胞器蛋白組分極為類似。受此啟發(fā),該團(tuán)隊(duì)首先考察上述材料蛋白在原核細(xì)胞中的定位,發(fā)現(xiàn)經(jīng)熒光標(biāo)記的目標(biāo)蛋白在模式細(xì)胞大腸桿菌的兩極形成聚集體(見(jiàn)圖1),與基本不可溶、無(wú)活性的包涵體迥然不同,而且未進(jìn)行標(biāo)記的材料蛋白本身也擁有類似的區(qū)室化行為。該團(tuán)隊(duì)通過(guò)體外重構(gòu)模擬胞內(nèi)微環(huán)境,揭示了材料蛋白液-液相分離形成亞細(xì)胞區(qū)室的分子機(jī)制。在此基礎(chǔ)上,研究中將金屬硫蛋白等具有催化功能的酶分子與材料蛋白融合,通過(guò)單個(gè)或多個(gè)融合蛋白的胞內(nèi)區(qū)室化共定位,實(shí)現(xiàn)了預(yù)期的人工無(wú)膜區(qū)室功能化,展現(xiàn)了原核細(xì)胞內(nèi)生物合成時(shí)空可控的可行性和優(yōu)越性。
圖1 人工無(wú)膜細(xì)胞器的形成及功能化
該研究受真核無(wú)膜細(xì)胞器啟發(fā),賦予了原核生物原本不具備的功能化無(wú)膜區(qū)室,不僅打破了這類細(xì)胞器僅限于真核細(xì)胞的固有認(rèn)知局限,而且破解了由于胞內(nèi)固有環(huán)境的差異難以將已有真核無(wú)膜細(xì)胞器嫁接到原核細(xì)胞的天然障礙,為原核細(xì)胞內(nèi)生化反應(yīng)的人工時(shí)空調(diào)控及其合成生物學(xué)應(yīng)用提供了新機(jī)遇。
該研究獲得國(guó)家自然科學(xué)基金(21674061,21406138和31470216)和科技部國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃(2016YFE0204400)的資助。
論文鏈接:https://www.nature.com/articles/s41589-020-0579-9.
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