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近日,北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院應(yīng)用化學(xué)系劉志博課題組在Journal of the American Chemical Society上發(fā)表題為“Radiotherapy Reduces N-Oxides for Prodrug Activation in Tumors”的研究論文。該研究發(fā)現(xiàn),臨床放療劑量的核輻射能夠在試管、活細(xì)胞和活體腫瘤中將氮氧化物(N-oxide)高效還原為對應(yīng)的三級芳香胺或芳香雜環(huán)化合物。作者利用該反應(yīng),成功實(shí)現(xiàn)了放療驅(qū)動的腫瘤選擇性氮氧化物前藥激活。
圖1. 放療射線還原氮氧化物實(shí)現(xiàn)腫瘤選擇性前藥激活
在臨床中,聯(lián)合放化療是超過50%癌癥病人的一線治療方案。但是,受限于傳統(tǒng)化療藥物較強(qiáng)的毒副作用,治療效果有待提高。發(fā)展腫瘤選擇性的化療前藥激活策略是解決上述問題的關(guān)鍵,同時也是藥物研發(fā)領(lǐng)域一個長期存在的挑戰(zhàn)。與其它激活手段相比,核輻射(如X射線、伽馬射線等)能夠精確地穿透深層組織,具有高時空分辨的優(yōu)勢,臨床相關(guān)性也很強(qiáng)。水輻射分解可以產(chǎn)生多種活性化學(xué)物種,其中產(chǎn)額最高的是羥基自由基和水合電子。在2020年,劉志博課題組首次報道了核輻活體剪切化學(xué)(Angew Chem Int Ed, 2020, 59, 21546),該工作是基于羥基自由基的原位氧化反應(yīng)。隨后,愛丁堡大學(xué)的Bradley課題組在2021年報道了基于氫自由基的輻射剪切化學(xué)(Nat Chem, 2021, 13, 805)。然而腫瘤的乏氧和還原性環(huán)境中水合電子的產(chǎn)額增加,發(fā)展水合電子介導(dǎo)的活體化學(xué)有利于提高前藥激活的效率。
首先,作者發(fā)現(xiàn)輻射產(chǎn)生的水合電子能夠在試管和活細(xì)胞環(huán)境中還原氮氧化物為對應(yīng)的三級胺。隨后,作者設(shè)計(jì)并合成了不同結(jié)構(gòu)類型的氮氧化物,包括芳香三級胺類、芳香雜環(huán)類、烷基類,發(fā)現(xiàn)該反應(yīng)適用于具有較大共軛結(jié)構(gòu)的芳香胺和芳香雜環(huán)氮氧化物結(jié)構(gòu),并通過理論計(jì)算對反應(yīng)的機(jī)理進(jìn)行了合理的預(yù)測。綜合考慮到芳香氮雜環(huán)是多種藥物的活性中心,作者設(shè)計(jì)并合成了一系列氮氧化藥物,這類氮氧化前藥只有一個氧原子即可屏蔽其活性,具有高原子經(jīng)濟(jì)性,并能夠被放療射線還原為原藥。其中,抗腫瘤藥物喜樹堿(CPT)的氮氧化物被選擇作為模型前藥,在活細(xì)胞和活體中證明了放療射線能夠精準(zhǔn)激活化療前藥,有效地抑制腫瘤生長,實(shí)現(xiàn)放療驅(qū)動的放化療聯(lián)合治療。綜上,該工作開發(fā)了新型的活體反應(yīng)化學(xué)工具,發(fā)展了化療藥物的精確釋放策略,有望對腫瘤的放化聯(lián)合治療帶來關(guān)鍵性突破。
北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院的博士后丁澤軒為該文的第一作者,劉志博研究員為通訊作者。該工作得到了國家自然科學(xué)基金委、科技部、北京市重點(diǎn)研發(fā)專題、李革-趙寧生命科學(xué)青年研究基金、昌平實(shí)驗(yàn)室、北京分子科學(xué)國家研究中心、化學(xué)與分子工程學(xué)院以及北大-清華生命科學(xué)聯(lián)合中心的資助。
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