甘文標(biāo)課題組在睡眠領(lǐng)域取得重要研究進(jìn)展
? ? ? ?人的一生幾乎有近三分之一的時間是在睡眠中度過的，睡眠的重要性毋容置疑。越來越多的科學(xué)研究也揭示了睡眠的各種作用，但是目前并沒有有力的實(shí)驗(yàn)證據(jù)揭示睡眠過程中做夢的作用。很多人會有這樣的體驗(yàn)：睡眠過程中會出現(xiàn)各種各樣奇奇怪怪的場景（夢境），這種最自然最常見的現(xiàn)象卻遺留給科學(xué)界一個疑難的問題：為什么要做夢，做夢有什么重要的作用？甘文標(biāo)課題組最近在這個問題上取得了突破性的進(jìn)展。
? ? ? ?該課題組利用最近建立起來的一系列成像手段成功的揭示了做夢睡眠的奧秘所在。他們通過檢測小鼠做夢期間（睡眠的一個特殊階段）神經(jīng)元和其樹突的活動發(fā)現(xiàn)在該階段有大量的電活動。而且該研究團(tuán)隊(duì)也通過各種巧妙的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)來揭示了做夢期間這些樹突電活動的重要性。他們發(fā)現(xiàn)這些樹突電活動對于發(fā)育過程中和學(xué)習(xí)之后新形成的突觸（記憶的物質(zhì)結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)）的消失和保存都具有極其重要的作用。這個看似矛盾的發(fā)現(xiàn)極其精準(zhǔn)的闡述了做夢對于學(xué)習(xí)的重要性。在發(fā)育和學(xué)習(xí)過程中會產(chǎn)生很多新的突觸但并不是所有的這些新形成的突觸都會保存下來，太多的新突觸會占用大量的大腦的內(nèi)存，而我們的大腦也像電腦一樣是有一定內(nèi)存的并不能無限的往里面塞東西，這也是為什么你在很短的時間之內(nèi)學(xué)習(xí)很多東西就會感覺大腦轉(zhuǎn)不動了一樣。而做夢恰到好處地處理了這個問題，它會快速地處理掉一部分并不重要的新突觸讓大腦倒出空間來學(xué)習(xí)其他的東西，但是與此同時它還會巧妙地又加強(qiáng)并保存下來一小部分比較重要的新突觸。如此以來大腦便通過睡眠期間做夢的這一小段特殊的窗口時期非常有效率的解決了發(fā)育和學(xué)習(xí)過程中要選擇性的消除并保存一部分突觸這個比較復(fù)雜的問題。
? ? ? ?總之做夢是發(fā)育和學(xué)習(xí)記憶的一個非常好的幫手。該研究成果發(fā)表在自然-神經(jīng)科學(xué)雜志上（Nature Neuroscience? doi:10.1038/nn.4479）。文章的共同第一作者為該課題組的李威博士和馬磊博士，該課題還得到了紐約大學(xué)楊光實(shí)驗(yàn)室的大力支持。文章鏈接http://www.nature.com/neuro/journal/vaop/ncurrent/full/nn.4479.html（文字/馬磊）
圖片說明：快速動眼睡眠加強(qiáng)一部分保存下來的新樹突棘
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