清華大學(xué)教授姚期智：好教育必須挑戰(zhàn)學(xué)生
清華大學(xué)教授姚期智：好教育必須挑戰(zhàn)學(xué)生
2017年01月10日 來源: 光明日報(bào) 瀏覽次數(shù): 0
【論教·中國特色高校之道】
光明日報(bào)記者 鄧 暉
開欄的話
習(xí)近平總書記在全國高校思想政治工作會(huì)議上強(qiáng)調(diào)，我國有獨(dú)特的歷史、獨(dú)特的文化、獨(dú)特的國情，決定了我國必須走自己的高等教育發(fā)展道路，扎實(shí)辦好中國特色社會(huì)主義高校。
這既關(guān)乎辦學(xué)，更關(guān)乎人才培養(yǎng)，與高校培養(yǎng)什么樣的人、如何培養(yǎng)人以及為誰培養(yǎng)人這個(gè)根本問題密切相關(guān)。而落實(shí)到細(xì)致處，如何遵循遵循教書育人規(guī)律，遵循學(xué)生成長規(guī)律，不斷提高工作能力和水平，是高校辦好中國特色社會(huì)主義高校的重要抓手。為此，本版在《論教》欄目中開設(shè)《中國特色高校之道》專題，邀請專家學(xué)者從我國獨(dú)特的歷史、文化、國情出發(fā)，緊密聯(lián)系高校現(xiàn)實(shí)和未來發(fā)展，發(fā)表見解，啟發(fā)共識，以為互鑒。
主持人：光明日報(bào)記者 鄧 暉
對話人：清華大學(xué)教授 姚期智
13年前，一個(gè)人、一張機(jī)票，58歲的姚期智從美國普林斯頓大學(xué)回到清華大學(xué)作全職教授。4000多個(gè)日夜以來，創(chuàng)“姚班”（清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)班）、攬人才、攻前沿，這位迄今為止圖靈獎(jiǎng)唯一一位亞裔得主做的所有事都緊密圍繞著一個(gè)中心——?jiǎng)?chuàng)建世界一流計(jì)算機(jī)學(xué)科、培養(yǎng)世界一流計(jì)算機(jī)人才。姚期智說，這是“翻山越嶺”的13年?！胺皆綆X”中，他對“兩個(gè)一流”建設(shè)有什么體悟？對拔尖創(chuàng)新人才的培養(yǎng)有哪些思索？2016年12月29日，記者走進(jìn)姚期智辦公室，與這位計(jì)算機(jī)大師展開獨(dú)家對話，這些溫?zé)?，帶著思想火花的文字，希望能給讀者帶來啟發(fā)。
姚期智（圖靈獎(jiǎng)得主、中國科學(xué)院院士、美國科學(xué)院外籍院士） 郭紅松繪/光明圖片
“中國特色”讓中國大學(xué)有機(jī)會(huì)迎頭趕上
記者：剛回國時(shí)，你說常常在想，“一所大學(xué)如何能夠培養(yǎng)有創(chuàng)造力、有想象力、能作出新貢獻(xiàn)的學(xué)生”。我們正在創(chuàng)建有中國特色的世界一流大學(xué)，這一目標(biāo)該如何理解，怎樣去實(shí)現(xiàn)？
姚期智：不管是在美國、歐洲還是亞洲，世界一流大學(xué)有個(gè)普遍意義：有相當(dāng)一部分學(xué)科、院系是世界一流的，里面的老師大部分也要是世界一流。如果世界一流的人聚在一起，其他東西自然而然就會(huì)產(chǎn)生——他們不會(huì)允許非一流成果，也會(huì)想盡辦法去培養(yǎng)一流學(xué)生、設(shè)計(jì)一流課程。一流大學(xué)可以大，也可以小，只要把該做的事情做到最好就是一流，像普林斯頓大學(xué)，沒有商學(xué)院、法學(xué)院，但從沒人質(zhì)疑過它是一流。在中國建設(shè)世界一流大學(xué)，一定會(huì)有一些不一樣的地方，國外方法不能照樣搬來，要想想看中國有什么特殊優(yōu)勢、利用好。在我看來，“中國特色”的優(yōu)勢主要有三點(diǎn)：
一是中國有非常好的人才儲(chǔ)備。這不但讓我們在培養(yǎng)人才方面容易做得好，也使很多研究工作在中國推進(jìn)得更快。中國還有很多海外人才，在很多時(shí)候能為科研發(fā)展提供協(xié)助。
二是中國在科研經(jīng)費(fèi)上具有很好的優(yōu)勢。中國這幾年經(jīng)濟(jì)成長非?？?，投入到科研上的經(jīng)費(fèi)也逐漸增加。這非常重要。因?yàn)榭蒲幸s超，一定需要特別的經(jīng)費(fèi)來做事。
三是中國在行政上的執(zhí)行力非常強(qiáng)。這種在行政上集中力量辦大事的能力，可以使我們在想做的事情上特別有效率。我十幾年前開始在清華辦“姚班”，有很多特別的事情，比如二次招生、獨(dú)立課程等。如果在國外尤其是一些規(guī)則比較成熟的學(xué)校，即使這件事特別好，它的障礙也會(huì)非常大。
所以，我覺得除了一些有比較成熟系統(tǒng)的發(fā)達(dá)國家，在世界上沒有一個(gè)比較大的國家可以短時(shí)間內(nèi)建立一個(gè)完備的科研、教學(xué)高水平體制，來創(chuàng)造世界一流的研究型大學(xué)。但中國是一個(gè)例外，因?yàn)橛羞@些特色，我們能有機(jī)會(huì)在短時(shí)間內(nèi)迎頭趕上。
建設(shè)“兩個(gè)一流”，要有耐心
記者：你剛才講到了很多中國特色優(yōu)勢對建設(shè)世界一流大學(xué)的助推力。但在這個(gè)過程中，也必定會(huì)有一些束縛和尚未突破的難點(diǎn)。
姚期智：這要分兩個(gè)方面來看。
一是從基礎(chǔ)的教育教學(xué)來說，我覺得已經(jīng)完成了解放。至少從清華以及其他很多和清華一樣比較領(lǐng)先的國內(nèi)大學(xué)來說，很多條條框框已經(jīng)改善得差不多了?，F(xiàn)在更重要的是從教育觀點(diǎn)看，怎樣讓教師有積極性去拓展教學(xué)。不是要求每個(gè)教師都要做這件事，一個(gè)學(xué)院里能有十幾、二十個(gè)人把精力很專注地投入其中，而且能合作起來，大學(xué)教育就可以辦得很好。這涉及一個(gè)導(dǎo)向，就是用一種什么樣的獎(jiǎng)勵(lì)方法來構(gòu)建這樣一個(gè)團(tuán)隊(duì)，去研究當(dāng)今世界一流的教育教學(xué)什么樣，而不是把時(shí)間用在去外面做咨詢等事上。這是我認(rèn)為很重要的“臨門一腳”。
二是從科研上看?？蒲猩弦欢ㄒ蟹浅：玫娜瞬?，一流人才才能領(lǐng)導(dǎo)、培養(yǎng)年輕人，久而久之才能形成良性循環(huán)。這些年，國家已經(jīng)有很大的項(xiàng)目培養(yǎng)、吸引這些人才，但這急不得，需要比較長時(shí)間的積累，還要有配套措施讓他們專心做研究?；貒畮啄陙恚矣X得這方面雖然還沒有到達(dá)一個(gè)效率非常高的地步，但也有了很大成效。譬如說在清華，如果一個(gè)青年老師的研究水平達(dá)到國際水準(zhǔn)，他的基本研究經(jīng)費(fèi)是沒問題的。還有非常重要的一點(diǎn)，就是對國家最需要的研究方向，能不能快速做起來?，F(xiàn)在國家在一些先進(jìn)、有競爭性和急缺的領(lǐng)域已經(jīng)在推動(dòng)比較重大的項(xiàng)目，從這點(diǎn)上來看中國已經(jīng)到了“內(nèi)行引導(dǎo)內(nèi)行”的階段。
當(dāng)然，也存在一些不那么理想的狀況，但這和發(fā)展階段有關(guān)系。如果你在美國推動(dòng)一個(gè)比較前瞻性的科研活動(dòng)，做起來比中國容易。一是大家距離沒那么遠(yuǎn)，二是如果一個(gè)很有威信的人讓你來開會(huì)，大家都很愿意、甚至自費(fèi)來，花很少的錢就可以把一個(gè)領(lǐng)域的活力推動(dòng)起來。但在中國就很困難，因?yàn)楹芏嗉舛巳瞬挪辉趪鴥?nèi)。如果中國在尖端領(lǐng)域比誰都做得好，那么大家即便自己花錢也愿意加入進(jìn)來，所以這是一個(gè)階段性問題，要有耐心。
好的本科教育要讓學(xué)生發(fā)現(xiàn)喜歡什么、擅長什么
記者：你多次提到“人才”?，F(xiàn)在無論清華、北大，還是中國其他高水平大學(xué)，都在為培養(yǎng)拔尖創(chuàng)新人才而努力。你回國原本想盡快打造一支好的研究團(tuán)隊(duì)，最后卻選擇了從本科教育開始。幾年前我們采訪楊振寧先生，他認(rèn)為中國的本科教育不比國外差、甚至要好，你怎么看？
姚期智：國內(nèi)本科生的聰明才智確實(shí)是世界一流的，特別是國內(nèi)一流大學(xué)，學(xué)生入學(xué)時(shí)比美國一般一流大學(xué)學(xué)生都優(yōu)秀。尤其是在一些我們有悠久歷史的學(xué)科上，比如數(shù)學(xué)、物理，大學(xué)教材有很多年積累，跟世界水平?jīng)]有大差距，這比較容易在教學(xué)上做得好。所以從這點(diǎn)上，我同意楊先生的看法。但在計(jì)算機(jī)學(xué)科或別的前沿學(xué)科，你會(huì)看到美國大學(xué)，每過若干年，就會(huì)仔細(xì)地、大幅度地調(diào)整一下本科教育——要從前沿看課程和教材設(shè)計(jì)里要?jiǎng)h去、增加哪些，這樣才能使本科的學(xué)生對發(fā)展前沿有基本了解。如果學(xué)科不與時(shí)俱進(jìn)，很容易在學(xué)生畢業(yè)時(shí)有些該教的東西沒有教。
這點(diǎn)我在國外大學(xué)有很多感受。我經(jīng)常看到國內(nèi)來的學(xué)生，甚至是國內(nèi)一流大學(xué)的學(xué)生來做研究生時(shí)，有一種令人震驚的情況，就是很多該學(xué)的沒學(xué)。還有同樣嚴(yán)重的，他們的思維水平和方式不夠深刻。但國外研究生的一些課程或考試，并非死記硬背就行。所以那時(shí)我就感覺到國內(nèi)計(jì)算機(jī)科學(xué)教育至少有兩個(gè)缺點(diǎn)：一是很多該教的沒有教，二是教學(xué)、考試比較注重學(xué)生勤不勤奮。真正好的本科教育，是要讓學(xué)生從中學(xué)思維方式轉(zhuǎn)換成大學(xué)的研究思維，必須要挑戰(zhàn)他們的智力。我一向主張，教育最重要的是要讓學(xué)生發(fā)現(xiàn)自己最擅長做什么、最喜歡做什么，將來不管就業(yè)還是深造，都沿著這個(gè)方向去進(jìn)行。所以一門課不是人人100分是好事。
如果不能讓學(xué)生發(fā)現(xiàn)這些、迎接挑戰(zhàn)，就會(huì)產(chǎn)生很糟糕的效果——覺得自己不如人，就放低志向，把目標(biāo)調(diào)校成拿到博士學(xué)位、找個(gè)大公司。我在國外一流計(jì)算機(jī)系里看到很多印度教授，但中國教授很少。我的感覺是，可能是我們的學(xué)生起點(diǎn)不高，所以志向不夠。再后來，我回國想要把研究團(tuán)隊(duì)建起來，卻發(fā)現(xiàn)收到的研究生能力不夠，開始一年或一年半都在補(bǔ)課。所以我們必須要培養(yǎng)出世界上最好的本科生，這樣才能有足夠好的一流研究生資源。況且，面對這么好的生源，如果四年后不能保證他們是世界上第一流的，那我們的教育就失敗了。
記者：“姚班”是國內(nèi)創(chuàng)新人才培養(yǎng)的一面旗幟，它可以復(fù)制嗎？在創(chuàng)新人才培養(yǎng)上，哪些因素至關(guān)重要？
姚期智：辦好本科教育并不難。這個(gè)階段，學(xué)生關(guān)鍵是要打基礎(chǔ)，只要把核心學(xué)好、基礎(chǔ)學(xué)透徹，課開多一點(diǎn)少一點(diǎn)無所謂。教師團(tuán)隊(duì)很重要，只要一個(gè)院系有10個(gè)教授愿意把這件事做好、開好10門核心課程就能辦好本科教育，這點(diǎn)中國很多大學(xué)都能做到。
當(dāng)然，這在細(xì)節(jié)上有分別。在“姚班”，課程難度、教學(xué)速度比一般本科生要高和快，學(xué)生在大二、大三就基本能達(dá)到研究生水平。比如我教的大一的一門數(shù)學(xué)課，在斯坦福這種學(xué)校他們要到四年級才學(xué)。對有創(chuàng)新潛質(zhì)的學(xué)生，如果按部就班他們會(huì)覺得非常沒興趣，因此在本科時(shí)就要盡快讓他們接觸到科研。
再有考試和作業(yè)，要讓最好的學(xué)生覺得有挑戰(zhàn)性、非常過癮。五門課里，我希望你有三門課學(xué)得很好、兩門不好，而不是五門平均。因?yàn)槟愕酵饷孀龉?，人家?huì)問你最喜歡什么、哪方面特別拿手，再指派工作，這也是符合經(jīng)濟(jì)學(xué)原理的。
還有就是對“姚班”學(xué)生很重要的全英文教學(xué)和足夠多的國際交流機(jī)會(huì)，讓他們在整個(gè)過程里就自然而然地變成一個(gè)國際人才。畢竟，他們將來是要在國際學(xué)術(shù)圈里和別人競爭，用國際語言和別人打交道。
記者：回國后，你一直承擔(dān)著繁重的教學(xué)任務(wù)。但在國內(nèi)大學(xué)里，很多教授只掛帥不上臺(tái)，講課都由助手或者年輕人來做。本該得到重視的本科教學(xué)卻成了“良心活”，科研才是“最重要”的。
姚期智：一個(gè)大牌教授教一門入門的課，是比較好的。他的視野比較廣闊，能及時(shí)讓學(xué)生把握到學(xué)科方向和定位，所以說資深教授應(yīng)該教書。這點(diǎn)在美國要求比較剛性，每個(gè)老師教課的數(shù)量是差不多的。但也有個(gè)別情況，如果有時(shí)他把時(shí)間花在別的地方，對整個(gè)學(xué)科的成長有更大幫助，尤其是一個(gè)大項(xiàng)目剛啟動(dòng)的時(shí)候，是可以柔性處理的。我剛回國花在教書上的時(shí)間非常多，因?yàn)槟菚r(shí)還沒有足夠多的老師，很多課都是第一次開，所以我自己先教?，F(xiàn)在形成了一定規(guī)模，這方面壓力小多了，我想得更多的是怎樣打開學(xué)生眼界。
至于本科教育沒有得到足夠重視，我想這有歷史原因。改革開放初期，中國離開科技前沿太久，所以那時(shí)需要把科研水準(zhǔn)快速提升起來。只有科研人員到了一定水準(zhǔn)，才有可能教好課，如果根本不曉得科技前沿在哪，就只能教很陳舊的東西。所以我覺得從戰(zhàn)術(shù)角度來講，這有其中的邏輯。但現(xiàn)在重心應(yīng)該要調(diào)整一下了，我相信在國家、學(xué)校都重視的情況下，做好本科教育應(yīng)該沒有問題。
《光明日報(bào)》（ 2017年01月10日 13版）
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