2009年09月10日 來源: 中國計算機學(xué)會 瀏覽次數(shù): 0
當我們站在清華大學(xué)FIT大樓6層的窗前時，清晰的玉泉山、漂亮的玉峰塔映入我們的眼簾，再遠處是北京的香山。這是一個寥廓的懷抱， 清華大學(xué)理論計算機科學(xué)研究中心（ITCS，文中簡稱“中心”）諾大的實驗室，只設(shè)計了寬寬的西向玻璃窗。窗的左側(cè)和右側(cè)，是一段長長的走廊，兩側(cè)的走廊如同張開的手臂，與東邊的實驗室形成了一個半圓，而開放的，是西邊的曠野與不盡的群山。
中心的實驗室，是一個約四五百平米的長方型大房間。幾十臺計算機擺放在被檔板隔成的一個一個的臺子上。猶如大企業(yè)的辦公室，只是不見車水馬龍。正值中午時分，學(xué)生并不多，靜靜地又像是圖書館。中心研究生部的助理劉婧老師告訴我們，實驗室是做研究的地方，實驗室外邊那幾個獨立的會議室，才是頭腦風暴之地。我們看見，實驗室外的走廊里、大大小小的會議室里，兩側(cè)都是玻璃白板。雖然寂靜如默，但人們仿佛聽到了萬馬嘶嗚，看到了青年學(xué)子們奮激地板書、熱烈地討論—— 這就是著名科學(xué)家姚期智教授領(lǐng)導(dǎo)的清華大學(xué)理論計算機科學(xué)研究中心的實驗室，一個令信息科學(xué)領(lǐng)域青年學(xué)子們向往的地方。
中心成立于2005年。當年，清華大學(xué)要創(chuàng)建世界一流大學(xué)的雄心，感染著時任普林斯頓大學(xué)終身教授的姚期智先生。姚先生毅然放棄了在美國的工作，帶著創(chuàng)建一流學(xué)科、建設(shè)中國一流研究型大學(xué)的理念，來到清華大學(xué)任教，開辦了計算機科學(xué)實驗班，成立了這個中心。中心的宗旨是通過培養(yǎng)優(yōu)秀的學(xué)生和研究人員，取得具有世界影響力的科研成果，為中國創(chuàng)建一流大學(xué)做出貢獻。中心的目標是為中國計算機科學(xué)的研究和教育打造一條“超級公路”，培養(yǎng)一批明日之星，成為計算機領(lǐng)域的世界領(lǐng)軍團隊。
帶著這種理念，姚先生從一個人開始，逐漸建立起強大的國際化師資隊伍。現(xiàn)在這支隊伍中包括20位世界頂尖的從事計算機科學(xué)研究的講席教授、知名學(xué)者。還有進入博士后流動站的外籍博士和清華大學(xué)全職教師以及微軟亞洲研究院的兼職教師。這些講席教授是：美國布朗大學(xué)的Maurice Herlihy、賓夕法尼亞大學(xué)的Sanjeeve Khanna、魯特格斯大學(xué)的Mario Szegedy、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的Avrim Blum、麻省理工學(xué)院的Madhu Sudan（Nevanlinna獎得主）、Silvio Micali（美國家科學(xué)院院士）、加州大學(xué)圣地亞哥分校的Fan Chung Graham（美國人文科學(xué)院院士）、Ronald Gr aham（美國國家科學(xué)院院士）、普林斯頓大學(xué)的Sanjeev Arora, Avi Wigderson（Nevanlinna 獎得主）、Bernard Chazelle（美國人文科學(xué)院院士）、加州大學(xué)伯克利分校的Luca Trevisan、UmeshVazirani、Christos Papadimitriou（美國國家工程院院士）、香港城市大學(xué)的Frances Foong Yao、以色列魏茲曼科學(xué)研究院的Oded Goldreich、特拉維夫大學(xué)的Dana Ron、Nir Shavit、UriZwick、美國麻省理工學(xué)院兼以色列魏茲曼科學(xué)研究院的Shafi Goldwasser（美國國家科學(xué)院院士）。還有香港大學(xué)的Francis Lau、香港中文大學(xué)Andrej Bogdanov、澳洲悉尼大學(xué)Anastasios Viglas、美國德克薩斯大學(xué)達拉斯分校Ding-zhu Du、美國紐約州立大學(xué)石溪大學(xué)Ker-I Ko等長期訪問教授。他們每年在中心的講習(xí)時間至少在1個月以上。
中心為積聚具有創(chuàng)新能力的年輕學(xué)者，在世界范圍內(nèi)吸引和選拔了十幾名國際一流大學(xué)的博士到中心從事研究和部分教學(xué)工作。中心共有13名博士在博士后流動站工作（已出站一名），其中12名是外籍人士；有研究生28人，其中博士生18人、碩士生3人、預(yù)研生7人；本科生119人，分為四個年級。
本科生班又稱計算機科學(xué)實驗班，是姚期智教授最早在中心創(chuàng)辦的。人們親切地稱為“姚班”。這個班最大的不同是具有鮮明的“姚班”教學(xué)模式：在理論課程的教學(xué)上，注重基礎(chǔ)學(xué)科，幫助學(xué)生建構(gòu)和夯實基礎(chǔ)知識；在教學(xué)實踐上，注重為學(xué)生創(chuàng)建國際化的學(xué)術(shù)交流和實踐平臺，培養(yǎng)學(xué)生獨立開展科研和實際工作的能力。姚教授親自管理這個班。他認為，精英教育要從本科生開始。為此，他融合國際計算機教育的先進方法，編寫教學(xué)計劃，制定培養(yǎng)方案。他為實驗班設(shè)計了10門核心課程，親自執(zhí)教其中的4門。為了給“姚班”開拓一個高起點的國際教學(xué)平臺，讓學(xué)生一進來就接觸到國際最新的研究前沿，姚教授為“姚班”開設(shè)了四個向度的教學(xué)項目：其一，從本科生一年級學(xué)生中選拔具有特殊潛力和特別優(yōu)秀的學(xué)生，進入預(yù)研班，進行個性化教育，因材施教，為培養(yǎng)學(xué)生具備獨特的科學(xué)家氣質(zhì)和眼光打好基礎(chǔ)；其二，三年級全體學(xué)生赴香港大學(xué)、香港中文大學(xué)進行訪問和交流；其三，每年選送部分最優(yōu)秀的學(xué)生前往普林斯頓、麻省理工、哈佛等一流大學(xué)進行交流和接受短期課程學(xué)習(xí)；其四，安排四年級學(xué)生到各著名研究院所進行科研實踐及畢業(yè)設(shè)計。四載辦學(xué)，姚班已送走兩屆畢業(yè)生共54人，其中11人直接升入這個中心讀博士，11人直升清華大學(xué)計算機系讀研，29人赴美國、新加坡、法國等國家和我國香港特區(qū)留學(xué)，3人進入IBM、網(wǎng)易等知名計算機企業(yè)工作。
我們巧遇到一名“姚班”三年級學(xué)生朱晨光。他是2006年被保送到清華大學(xué)計算機系的。經(jīng)過一年的學(xué)習(xí)，第二年校內(nèi)二次招生時，他考入了姚班。他們班現(xiàn)有學(xué)生27名。據(jù)他介紹，在姚班學(xué)習(xí)和校內(nèi)其它系學(xué)習(xí)是非常不同的?！罢n程不同，理論性強。姚先生親自給我們上課，講述計算機最前沿的技術(shù)。講授方法也不同，學(xué)生可以隨時提問插話，并現(xiàn)場進行辯論。選課的自由度也大，對我們的訓(xùn)練相當嚴格?！笨吹贸?，朱晨光進入姚班是非常自豪的，也是非常愉快的。“我們今年寒假期間參加了本科生冬令營去了香港，聽了十幾個講座，收獲特別大?！薄霸趯W(xué)生的管理上，我們有班主任，也有輔導(dǎo)員。在學(xué)制上跟清華其它系是一樣的，生活上也是一樣的，還在原來的寢室里住?！敝斐抗庾詈笮ξ馗嬖V我們：“當然學(xué)生競爭是非常激烈的?！?/span>
他沒告訴我們，他的學(xué)習(xí)是很優(yōu)秀的。但從中心的照片來看，他獲得了姚班獎學(xué)金。針對學(xué)習(xí)優(yōu)秀的研究生，姚先生特別設(shè)立了“ITCS科研成就系列獎”。這個獎每個學(xué)期評選一次，表彰在研究和學(xué)術(shù)方面取得突出成績的學(xué)生，中心現(xiàn)已表彰學(xué)生21人次。
朱晨光是安徽蕪湖一中的學(xué)生。從小喜歡計算機。早在初三時，即參加了全國青少年信息學(xué)奧林匹克競賽（NOI）。這是由中國計算機學(xué)會主辦的面向全國青少年的信息學(xué)普及活動，也是與聯(lián)合國教科文組織提倡的國際信息學(xué)奧林匹克競賽同步進行的一項競賽活動。在這次競賽中，朱晨光獲得全國前20名的成績。2004年他上高一時，獲得了全國NOI金獎，2005年高二時，獲得全國NOI銀獎。他被保送到清華大學(xué)學(xué)習(xí)。他告訴我們，他們班27人中，至少有6名學(xué)生是NOI獲獎?wù)?。有一位來自長沙的名叫龍凡的學(xué)生，曾獲得兩塊國際信息學(xué)奧林匹克金牌。
中心在清華構(gòu)建起了一個高高的平臺。人們向往它，人們也能加入它。每年8月下旬，在新生入校之際，“姚”“錢”“數(shù)”在這里進行二次招生。姚即姚期智班，錢即錢學(xué)森班，數(shù)即數(shù)理基科班。通過筆試和面試，將有潛力的學(xué)生，招至中心來?！爸行挠信鷨幔俊薄爸行挠信?，大約占十分之一。我們非常希望有更多女生加入進來?！痹诙握猩鷷r，姚班對各系的新生沒有設(shè)限，只要通過筆試和面試，都可以進來。今年機械系甚至新聞系的新生都有一試身手的。今年又有30名新生加入了姚班。
如果說本科班是打基礎(chǔ)的話，那么預(yù)研班計劃和研究生培養(yǎng)就是上水平和出成果的了。預(yù)研班計劃是為了培養(yǎng)拔尖的計算機科研人才而設(shè)置的。它從一年級本科生中選拔特別優(yōu)秀的學(xué)生進行預(yù)研培養(yǎng)，中心根據(jù)學(xué)生情況進行個性化教育。進入預(yù)研班的學(xué)生與本科生一同管理，學(xué)籍、班級都不變，按照學(xué)校要求完成本科學(xué)業(yè)獲得學(xué)士學(xué)位后，直接免試進入中心攻讀研究生?，F(xiàn)有7名預(yù)研班學(xué)生。2008年9月預(yù)研班學(xué)生赴澳洲悉尼大學(xué)、墨爾本大學(xué)等5所高等院校進行訪問。2009年3月，中心安排他們?nèi)ト毡緰|京大學(xué)等四所著名高校進行了為期8天的交流訪問。9月，又從中選出3名學(xué)生到美國麻省理工學(xué)院將進行一個學(xué)期的交流活動。預(yù)研班的開設(shè)，是姚先生“深耕”“精耕”式培養(yǎng)人才的一個重要模式。為的是在中國自己的土地上打造理論計算機科學(xué)的拔尖人才，今后的領(lǐng)軍人物。這也是中國計算機界培養(yǎng)世界一流計算機人才的必由之路。
在培養(yǎng)博士研究生方面，姚先生因材施教，對學(xué)生指導(dǎo)入微，甘為人梯。從中心成立至今，姚先生及其領(lǐng)導(dǎo)的講席教授已培養(yǎng)出14名博士畢業(yè)生。初步形成了一支遍布世界重點科研單位的理論計算機科學(xué)研究的青年團隊。已畢業(yè)的優(yōu)秀博士生陸續(xù)就職于國內(nèi)外著名大學(xué)和科研單位。目前在讀的博士生是中心的科研主體。新老學(xué)生形成了一個強大的梯隊合力。為提高研究水平，中心進行了兩項工作：設(shè)立出席國際會議的專項基金，用于資助中心學(xué)生出席高水平國際會議，促進學(xué)生與國際頂尖學(xué)者間的直接溝通和交流了解學(xué)科最前沿的動態(tài)；啟動派遣研究生到國際知名大學(xué)進行訪問和學(xué)術(shù)交流的計劃。
Jayala Sarma M.N.是來自印度的博士。他說：“2008年3月，我第一次來到中心訪問，姚先生給我講述了他的想法，希望中心成為世界上最優(yōu)秀的理論研究所。我聽了之后非常興奮，希望能到這個團隊工作，并盡我所能幫助其發(fā)展。從2008年9月起，我加入了中心，從事博士后研究工作。中心吸引了中國最優(yōu)秀最好學(xué)的學(xué)生，從取得的豐碩科研成果中不難看出，中心一直走在研究前沿。中心的另一個吸引人之處是來自于世界各地的知名學(xué)者的頻繁來訪，使中心師生能及時了解研究領(lǐng)域的最新動態(tài)?！?/span>
另一名博士Elad Verbin說：“你可能不了解我在ITCS里的每一天是如何度過的：ITCS位于美麗的清華園，每天早上，我在公寓醒來，滿眼都是校園的翠綠。學(xué)生、來訪教授、博士以及老師之間的互動，為整個中心創(chuàng)造了良好的研究氛圍。我們在校園里散步，去咖啡館聊天，參加各種討論會。也許這種討論就會為理論計算機領(lǐng)域帶來新的發(fā)現(xiàn)或更為明朗的研究成果。ITCS擁有驚人的來訪者，為中心帶來了活躍的學(xué)術(shù)研究氣氛。每周我們都在談?wù)撝鴣碓L者新的學(xué)術(shù)研究成果，這太讓人興奮了。對我來說，在博士后流動站工作是一種美妙的經(jīng)歷，我很愿意留在這里繼續(xù)從事研究和教學(xué)工作。”
在姚期智教授的領(lǐng)導(dǎo)下，中心師生開展全面的理論計算機科學(xué)研究，包括安全計算、無線傳感器網(wǎng)絡(luò)和網(wǎng)格計算、密碼學(xué)、概率邏輯、復(fù)雜性、算法研究等。獲得了豐碩的理論成果。
從2004年姚先生來到清華大學(xué)至今，中心已在國際高端學(xué)術(shù)會議上和雜志上發(fā)表論文達110余篇。現(xiàn)中心在國際上已逐漸地擴展著自己的影響力。僅以2008年為例，中心發(fā)表論文達到30篇，其中頂級國際會議論文是20篇。今年上半年，已發(fā)表論文23篇，頂級國際會議10篇。
為開拓學(xué)生視野，提高中心的科研學(xué)術(shù)能力和國際知名度，中心已成功地舉辦了數(shù)次高水平的國際會議?！袄碚撚嬎銠C明日之星中國論壇”，是理論計算機科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)一年一度的盛會。論壇旨在為國際上優(yōu)秀博士生提供一個討論與交流各自科研見解的平臺，論壇的演講涉及理論計算機科學(xué)領(lǐng)域中最前沿最富挑戰(zhàn)性的方向和問題。演講人在理論上所作的探索將成為引領(lǐng)世界理論計算機科學(xué)發(fā)展的風向標。2007年、2008年已成功地舉辦了兩屆。今年9月21日至25日，由中心主辦的“2009理論計算機明日之星中國論壇”，邀請了4名嘉賓，分別來自丹麥、加拿大、以色列的著名高校；有30名發(fā)言者是優(yōu)秀博士生，來自包括清華大學(xué)在內(nèi)的世界各知名大學(xué)。中華人民共和國科技部和教育部等作為協(xié)辦單位對此會進行了支持。
中心主辦的另外兩個重要的大會是“中國計算機科學(xué)2020研討會”。會議將于今年10月12日至15日在北京召開。會議將邀請世界計算機科學(xué)的最高獎項——圖靈獎獲得者等領(lǐng)軍人物，從不同角度對目前計算機發(fā)展水平和未來10至15年的發(fā)展態(tài)勢發(fā)表演講。
中心還將舉辦首屆“計算機科學(xué)創(chuàng)新大會”。大會將于2010年1月5日至7日在北京舉辦。會議旨在提升理論計算機科研創(chuàng)新水平，包括引入最新的科研理念和模型，在傳統(tǒng)科學(xué)和交叉學(xué)科領(lǐng)域另辟蹊徑，引進新技術(shù)或?qū)鹘y(tǒng)技術(shù)的新應(yīng)用。
姚期智教授認為，在整個計算機科學(xué)領(lǐng)域，中國已取得了輝煌的進步。但是在世界范圍內(nèi)，中國和發(fā)達國家的差距并沒有縮短，反而正在加大。而趕超的機遇只有未來10至15年。如果不在10至15年內(nèi)縮小這個差距的話，中國很可能失去在這個領(lǐng)域獲得大發(fā)展的機會。
正是懷著這種沉重的危機感和神圣的使命感，姚期智先生提出了建立“中國計算機科學(xué)2020計劃”。要集合中外學(xué)者的力量，有步驟地使中國在2020年成為計算機科學(xué)的一流基地。
天行健，君子以自強不息！我們看到，姚期智先生，這位世界著名計算機科學(xué)家，2000年圖靈獎得主，美國科學(xué)院院士，中國科學(xué)院外籍院士，清華大學(xué)教授，正在嘔心瀝血，為理論計算機科學(xué)研究中心，為中國計算機科學(xué)的發(fā)展，鞠躬盡瘁。
如今，中心的四項發(fā)展戰(zhàn)略：國際化團隊、培養(yǎng)未來精英、加速科研成果轉(zhuǎn)化、成為國際交流的窗口都在一一實現(xiàn)中。
如同我們在FIT大樓6層窗前看到的那樣，中心的前景無限寬廣。中心的胸懷又無限寬大。這里是明日之星的“姚”籃，這里正在擁抱著美好的未來。
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