結(jié)直腸癌是中國發(fā)病率和死亡率最高的癌癥之一,而幾乎所有的腸癌細胞都來源于腸上皮細胞。腸上皮的持續(xù)更新能力主要由腺窩內(nèi)的腸干細胞來維持。研究較多的腸干細胞是Lgr5陽性干細胞。干細胞所處的微環(huán)境以及調(diào)控干細胞的信號因子,在維持干細胞增殖、分化以及腸上皮細胞穩(wěn)態(tài)過程中起著非常關(guān)鍵的作用。因此,研究干細胞增殖和分化的調(diào)控作用對于揭示結(jié)直腸癌的發(fā)病機制起著非常重要的作用。
2021年1月11日,清華大學(xué)常智杰教授實驗室與北京大學(xué)人民醫(yī)院合作在《自然通訊》(Nature Communications)雜志上發(fā)表了題為《CREPT通過調(diào)控小鼠腸干細胞功能促進腸道上皮再生》(CREPT is required for murine stem cell maintenance during intestinal regeneration)的研究。CREPT是常智杰教授實驗室克隆的一個腫瘤基因,它能夠促進腫瘤生長和細胞增殖,并在多種癌組織中高表達。已經(jīng)發(fā)表多篇論文表明CREPT是一個潛在的腫瘤靶向治療標(biāo)志基因。本項工作首次證明了缺失CREPT的腸上皮細胞在受到損傷后無法再生,確定了CREPT基因?qū)gr5+腸干細胞的重要調(diào)控作用,為探索結(jié)直腸癌的發(fā)病機制提供了理論基礎(chǔ)。
該研究構(gòu)建了結(jié)直腸癌小鼠模型及多種基因敲除小鼠模型,并通過模擬多種損傷條件,發(fā)現(xiàn)在腸上皮細胞中敲除CREPT后,小鼠體重明顯減輕,腸上皮無法從X-Ray輻照或者DSS處理的損傷中再生,Lgr5+干細胞數(shù)量急劇下降。在體外培養(yǎng)實驗中,敲除CREPT的腺窩細胞無法形成腸類器官。進一步通過高通量測序分析證明CREPT能夠通過Wnt-β-catenin信號通路來調(diào)控Lgr5+干細胞增殖和分化,從而促進腸上皮再生修復(fù)。
清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院楊柳博士為本文的第一作者。清華大學(xué)醫(yī)學(xué)院常智杰教授、王銀銀老師以及北京大學(xué)人民醫(yī)院葉雄俊主任為本文共同通訊作者。
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https://www.nature.com/articles/s41467-020-20636-9
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