2018年7月20日,清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院楊茂君教授研究組在《細胞研究》(Cell Research)在線發(fā)表題為《14個亞基組成的人源細胞色素c氧化酶的完整結(jié)構(gòu)》(Structure of the intact 14-subunit human cytochrome c oxidase)的研究論文,首次報導(dǎo)了人源細胞色素c氧化酶(呼吸鏈復(fù)合物IV)的完整結(jié)構(gòu),分辨率達到3.3。完整的人源細胞色素c氧化酶由14個亞基組成一個單體,而不是教科書中所認為的兩個13個亞基組成的二聚體,這項工作糾正了二十多年來在細胞色素c氧化酶的結(jié)構(gòu)生物學(xué)研究中的錯誤,拓展了對細胞色素c氧化酶的認識與理解。
呼吸作用是細胞內(nèi)最基本的能量代謝活動之一,生物體攝入的有機物在細胞內(nèi)通過一系列生化反應(yīng)后生成水、二氧化碳和其他產(chǎn)物,并釋放出能量。線粒體呼吸鏈位于線粒體的內(nèi)膜上,包含四個膜蛋白復(fù)合物以及電子傳遞配體輔酶Q和細胞色素c等。這四個蛋白質(zhì)復(fù)合物分別是復(fù)合I(NADH脫氫酶),復(fù)合物II(琥珀酸脫氫酶),復(fù)合物III(細胞色素c還原酶)和復(fù)合物IV(細胞色素c氧化酶)。線粒體呼吸鏈將電子轉(zhuǎn)移到氧的同時,把質(zhì)子泵到線粒體膜間隙內(nèi)產(chǎn)生質(zhì)子梯度并驅(qū)使ATP合成酶(復(fù)合物V)合成能量分子ATP。
圖1. 完整的人源細胞色素c氧化酶示意圖。CIV,細胞色素c氧化酶;NDUFA4,細胞色素c氧化酶的第十四個亞基;CDL,心磷脂。
自1995年原核細胞色素c氧化酶的結(jié)構(gòu)被解析以來,從原核至真核,從簡單到復(fù)雜,復(fù)合物IV的結(jié)構(gòu)不停涌現(xiàn)。與此同時,科學(xué)界一直認為細胞色素c氧化酶是一個同源二聚體,由兩個各包含13個亞基的單體組成。但是在本工作中,通過使用冷凍電鏡收集數(shù)據(jù)并處理后,楊茂君教授解析了人源細胞色素c氧化酶迄今為止分辨率最高的結(jié)構(gòu)。通過對過往實驗結(jié)果的歸納總結(jié)和對新獲取的數(shù)據(jù)進行分析,楊茂君教授在3.3的電子密度中搭建出了細胞色素c氧化酶的第14個亞基NDUFA4以及與它相互作用的心磷脂,首次確定了完整的細胞色素c氧化酶的各個亞基的位置,并提出了完整的細胞色素c氧化酶是由14個亞基組成的并以單體形式存在。
在楊茂君教授解析的呼吸鏈超級復(fù)合物結(jié)構(gòu)中,細胞色素c氧化酶的組成狀態(tài)均為單體,生化實驗中抽提純化出的細胞色素c氧化酶也均為單體,但是過往的晶體結(jié)構(gòu)中細胞色素c氧化酶都是同源二聚體。在本工作中,楊茂君教授發(fā)現(xiàn)了第14個亞基NDUFA4,它處于二聚的晶體結(jié)構(gòu)中的二聚結(jié)合界面上,并有一個心磷脂分子與它相互作用。在過往的晶體結(jié)構(gòu)研究中,純化的步驟使用了性質(zhì)較強的去垢劑,導(dǎo)致穩(wěn)定結(jié)合在細胞色素c氧化酶中的心磷脂分子被替換掉,而NDUFA4也從細胞色素c氧化酶解離出來。這樣形成的二聚的細胞色素c氧化酶與體內(nèi)的狀況不一致,也導(dǎo)致學(xué)術(shù)界一直認為細胞色素c氧化酶是一個同源二聚體。NDUFA4結(jié)構(gòu)的解析解決了這個矛盾,并解釋了晶體結(jié)構(gòu)中細胞色素c氧化酶二聚的原因。在本工作中楊茂君教授還發(fā)現(xiàn),與之前牛源細胞色素c氧化酶不同,Cox7A2、Cox6A1和Cox8A分別替代了亞基Cox7A1、Cox6A2和Cox8B,這三個亞基的結(jié)構(gòu)首次被解析。
清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的博士后宗帥、博士生吳萌、結(jié)構(gòu)生物學(xué)高精尖創(chuàng)新中心卓越學(xué)者谷金科和博士生劉天涯為本文共同第一作者,清華大學(xué)楊茂君教授為本文通訊作者。電鏡數(shù)據(jù)采集于清華大學(xué)冷凍電鏡平臺。本工作獲得清華大學(xué)結(jié)構(gòu)生物學(xué)高精尖中心、國家蛋白質(zhì)科學(xué)研究(北京)設(shè)施清華基地、清華-北大生命聯(lián)合中心、清華大學(xué)自主科研基金、清華大學(xué)蛋白質(zhì)科學(xué)教育部重點實驗室、科技部重大科學(xué)研究計劃專項、國家杰出青年基金和國家自然科學(xué)基金的大力支持。
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