生命科學(xué)學(xué)院韓管助課題組在乙肝病毒起源方面取得重要進展
近日，進化生物學(xué)領(lǐng)域權(quán)威期刊Molecular Biology and Evolution以“Insect retroelements provide novel insights into the origin of hepatitis B viruses”為題在線發(fā)表了生命科學(xué)學(xué)院韓管助教授課題組關(guān)于乙肝病毒起源的最新研究進展。
乙肝病毒屬于嗜肝病毒科，在全世界范圍內(nèi)至少感染2億人，每年導(dǎo)致80萬人死亡，嚴(yán)重地威脅著全球公共衛(wèi)生安全。嗜肝病毒科是一類可以感染多種脊椎動物的逆轉(zhuǎn)錄雙鏈DNA病毒。雖然嗜肝病毒和反轉(zhuǎn)座子都能編碼逆轉(zhuǎn)錄酶，但是目前已知的反轉(zhuǎn)座子和嗜肝病毒親緣關(guān)系都很遠(yuǎn)。嗜肝病毒的起源至今還是一個未解之謎。
韓管助教授課題組通過對1095種真核生物基因組進行系統(tǒng)分析，在昆蟲基因組中發(fā)現(xiàn)了與嗜肝病毒親緣關(guān)系很近的反轉(zhuǎn)座元件（被命名為HEART）。系統(tǒng)發(fā)生分析表明HEART元件是嗜肝病毒目前已知的最近“親屬”，揭示了嗜肝病毒基因組復(fù)雜性的逐步進化模式。該研究還進一步提出了嗜肝病毒可能起源于逃逸的HEART元件的假說，為病毒起源的宿主基因逃逸假說提供了一個可能的實證。HEART元件的發(fā)現(xiàn)進一步縮小了嗜肝病毒和反轉(zhuǎn)座子之間的進化缺口，為研究嗜肝病毒的起源和進化提供了全新的視角。
相關(guān)研究發(fā)表在進化生物學(xué)領(lǐng)域權(quán)威雜志Molecular Biology and Evolution上（文章鏈接：http://dx.doi.org/10.1093/molbev/msy129），2016級碩士研究生宮震同學(xué)為第一作者，韓管助教授為通訊作者，相關(guān)研究受到自然科學(xué)基金、江蘇省基礎(chǔ)研究計劃、江蘇省優(yōu)勢學(xué)科建設(shè)項目等的支持。
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