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分子醫(yī)學研究所陳曉偉團隊發(fā)現(xiàn)受體介導的血脂運輸通路
心血管疾病是全球范圍內(nèi)人類健康的“第一殺手” 。血脂穩(wěn)態(tài)失衡則是心血管疾病最常見的致病因素:通常位列體檢指標異常檢出率第一名;統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,僅在我國就有超過40%的成年人(約4億人)存在血脂異常。由于其獨特的疏水性,脂質(zhì)需要組裝成為脂蛋白(lipoproteins),方可進入血液、在不同器官間的實現(xiàn)遞送。臨床和流行病學的研究表明,血液中低密度脂蛋白膽固醇(low-density lipoprotein cholesterol, LDL-C)和甘油三酯(triglycerides, TG)的累積是導致動脈粥樣硬化等心血管病變的關鍵誘因。
有趣的是,作為影響極多人的重大疾病,血脂代謝中最重要的發(fā)現(xiàn)之一,恰恰是從影響極少人的罕見疾病開啟的。美國西南醫(yī)學中心的兩位杰出的研究者Mike Brown和Joe Goldstein(1985年諾貝爾生理及醫(yī)學獎得主)通過研究家族性高脂血癥這一罕見遺傳疾病,發(fā)現(xiàn)了低密度脂蛋白受體(LDL receptor);該受體介導脂蛋白進入細胞、從而實現(xiàn)對血脂的清除。LDL受體的發(fā)現(xiàn),對基礎研究和醫(yī)學都產(chǎn)生了巨大的推動:既開創(chuàng)了receptor-mediated endocytosis這一領域,也成為了廣泛使用的他汀類心血管藥物(Statins)的最終靶點。(Brown and Goldstein, 1981, 1986; Young and Fong, 2012)
相比于脂蛋白進入細胞的內(nèi)吞過程,其離開細胞的分泌過程則不甚明晰;傳統(tǒng)細胞生物學的理論甚至認為,受體介導的貨物分泌難以支持生理情況下的高豐度運輸。2020年11月12日,北京大學分子醫(yī)學研究所陳曉偉課題組在Cell Metabolism在線發(fā)表了題為Receptor-Mediated ER Export of Lipoproteins Controls Lipid Homeostasis in Mice and Humans的研究論文,報道了一條由受體介導的脂蛋白分泌通路,在人群和動物模型中高效且特異的調(diào)控血脂穩(wěn)態(tài)。
前期的人類遺傳學研究發(fā)現(xiàn):一個參與分泌調(diào)控的小G蛋白SAR1B,其突變可導致乳糜微粒滯留病(CMRD) 這一罕見代謝疾病的發(fā)生(Jones et al., 2003),患者體內(nèi)存在乳糜微粒這類脂蛋白的運輸阻礙。基于此線索,作者首先建立了致病基因SAR1B肝臟特異敲除的小鼠模型,并發(fā)現(xiàn)其脂質(zhì)的分泌過程受到嚴重而有選擇性的抑制。作者進而利用前期建立的鄰位蛋白組學方法(Nie et al., 2018),發(fā)現(xiàn)一個名為SURF4的“貨物受體”可與SAR1B協(xié)同作用。與生化實驗互為印證,作者通過發(fā)掘全球脂質(zhì)遺傳學聯(lián)盟(GLGC)的全基因組遺傳數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)人類SURF4基因中一個非編碼SNP (rs3758348)與血漿LDL-膽固醇之間存在高度顯著的關聯(lián)性,且可定量控制SURF4的基因表達,從而提示了該“貨物受體”在血脂運輸和穩(wěn)態(tài)調(diào)控中的重要功能(圖一)。
作者隨后借助在體基因編輯技術,特異性的在成年小鼠肝臟中失活SURF4,發(fā)現(xiàn)數(shù)周內(nèi)動物的血脂即降低至近零、且脂蛋白在血液中完全消失;而小鼠則保持健康。在病理性高血脂條件下,缺失肝臟中的SURF4同樣使血脂清零,故而能完全的防止動脈粥樣硬化這一類病變(圖二)。更有甚者,肝臟中SURF4的半缺失即可帶來高血脂的近半清除和約80%的血管病變斑塊減少。通過進一步的機制解析,作者發(fā)現(xiàn)SURF4可特異的富集內(nèi)質(zhì)網(wǎng)中合成的脂蛋白、其在內(nèi)質(zhì)網(wǎng)/高爾基體間的穿梭又為脂蛋白維持了充足的運力、并與SAR1B協(xié)同發(fā)揮了劑量(dosage)效應,從而作為“貨物受體”與“分子開關”SAR1B一起,提示了血脂分泌存在的一條兼具特異性和可塑性的運輸通路(圖三)。
綜上,這項研究從遺傳學層面為發(fā)現(xiàn)致病基因提供了新思路:匯聚GWAS中發(fā)現(xiàn)的微弱變異與孟德爾病的單基因突變至共同的生物學過程,則有可能發(fā)現(xiàn)具有強大功能的未知基因。該文章初步分離的新穎通路也提示了脂質(zhì)運輸這一重要過程中未來研究的諸多新可能;而SURF4因其對脂質(zhì)蛋白的特異識別,或可成為轉化醫(yī)學的一個潛在新靶點。
北大-清華生命中心(CLS)的王瀟博士、CLS已畢業(yè)學生王惠敏、北大分子所博士生許柏林為該研究的共同第一作者,陳曉偉研究員為通訊作者;該工作有賴北大生科院電鏡及質(zhì)譜平臺的技術支撐,并得到了科技部重點研發(fā)計劃、自然科學基金委重大研究計劃、及北大-清華生命科學中心的支持。
原文鏈接:https://doi.org/10.1016/j.cmet.2020.10.020
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參考文獻
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Nie, C., Wang, H., Wang, R., Ginsburg, D., and Chen, X.W. (2018). Dimeric sorting code for concentrative cargo selection by the COPII coat. Proc Natl Acad Sci U S A 115, E3155-E3162.
Young, S.G., and Fong, L.G. (2012). Lowering plasma cholesterol by raising LDL receptors--revisited. N Engl J Med 366, 1154-1155.
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